其功率和結構強度均不大，主要用于裝載和搬運松散物料。近些年來的裝載機無論在結構，傳動，材料和輪胎等方面都有了改進和提高，許多輪式裝載機已能用于露天礦，采石場和隧道等工程中。裝載機不僅可進行土方工程作業(yè)，而且更換工作裝置后可以成為起重機或叉車等機械，同時還可以作牽引車用，是一種適應性較強的一機多用的工程機械。裝載機的特點和分類裝載機是在輪式或履帶式底盤上裝有帶鏟斗工作裝置的機械。 20 世紀 60 年代以前的裝載機。
裝載機的主參數(shù)是額定裝載重量。我國已經(jīng)制定了輪胎式裝載機產(chǎn)品系列和基本技術參數(shù)的標準。裝載機按行走裝置分為輪胎式和履式兩類，按車架結構的不同分為整體式和鉸接式，按工作裝置結構的不同分為有鏟斗托架式和無鏟斗托架式。此外，按卸載方式，又可分為前卸式，后卸式，側卸式和回轉式四種。普通的是輪胎，鉸接，無鏟斗托架，反轉六連桿機構前卸式單斗裝載機，如 ZL50 型。
裝載機安全行駛必讀裝載機是車輛，尤其是在搬運長尺寸物體時，視野不好，對于其升降，前進后退，換擋時都應該十分小心。同時不要讓人進入作業(yè)范圍內或有人負責引導。夜間對于距離的遠近，地面的高低很容易發(fā)生錯覺，務必請維持適合照明的速度行走。作業(yè)時要打開大燈和頂燈等。
注意障礙物有障礙物（建筑物的頂棚或門口上部等）的地方，車輛進行轉彎或行走時，注意不要使車輛和裝載物與之碰撞。在狹隘的地方行駛或轉向時，要注意到周圍的安全，降低速度，確認周圍是否有障礙物。路面狀況不良時，裝卸不安全，應當謹慎操縱，要避免裝卸發(fā)生失穩(wěn)現(xiàn)象。
在惡劣環(huán)境下行駛時注意在惡劣環(huán)境下作業(yè)和行駛時要十分注意安全，不喲在危險的地方單工作，對行走路面的狀況，橋梁的強度，作業(yè)現(xiàn)場的地形，地質的狀態(tài)，應當事前進行勘查。如果在潮濕地方或是松軟的地方行走是，應注意車輪陷落或剎車效果。
致使機器傾翻。避免操縱車輛靠近懸崖或深的溝壑，有可能因為機器的重量或振動使這些地方塌陷，造成機器傾翻，人員傷亡。當工作地點有落實的危險或機器有傾翻的危險時，應使用FOPS ROPS保護裝置。連續(xù)在雨天作業(yè)時，由于作業(yè)環(huán)境與剛下雨時發(fā)生變化，應謹慎作業(yè)。在地震和之后的場地上有堆積物，作業(yè)時要特別小心。在雪地工作時，裝載工作會因雪的種類而發(fā)生很大的變化，所以應減小裝載量，并小心不要使機器打滑。堆放在地面上的泥土和溝渠附近的泥土是松軟的。在機器的重量或機器的振動下可能坍塌在坡道上安全行駛在坡道上橫行或變換方向，有車輛翻到的危險，不可進行此種危險操作。避免在斜坡上轉向，只有當車輛到達平坦地面時方可轉向，在山頭，岸堤或斜坡上作業(yè)時，應降低速度和只能采用小角度轉向。

按發(fā)動機功率，傳動形式，行走系結構，裝載方式的不同進行分類。裝載機種類很多。根據(jù)發(fā)動機功率可分為小型（功率小于74千瓦），中型（功率在74～147千瓦間），大型（功率在147～515千瓦間）和特大型（功率大于515千瓦）裝載機4種。根據(jù)行走系結構可分為輪胎式和履帶式兩種。其中輪胎式裝載機按其車架結構型式和轉向方式又可分為鉸接車架折腰轉向，整體車架偏轉車輪和差速轉向裝載機3種。裝載機分類：常用的單斗裝載機根據(jù)卸載方式可分為前卸式（前端式）裝載機和回轉式裝載機兩種。根據(jù)作業(yè)過程的特點可分為間歇作業(yè)式（如單斗裝載機）和連續(xù)動作式（如螺旋式，圓盤式，轉筒式等）裝載機。裝載機裝載物料時，其技術經(jīng)濟指標在很大程度上取決于作業(yè)方式。常見的作業(yè)方式有I形作業(yè)法，V形作業(yè)法和L形作業(yè)法等。
裝載機選用：機型的選擇：主要依據(jù)作業(yè)場合和用途進行選擇和確定。一般在采石場和軟基地進行作業(yè)，多選用履帶式裝載機。動力的選擇：一般多采用工程機械用發(fā)動機，在地域作業(yè)，如海拔3000m的地方，應采用的高原型發(fā)動機。
傳動型式的選擇：一般選用液力—機械傳動。其中關鍵部件是變矩器形式的選擇。目前我國生產(chǎn)的裝載機多選用雙渦輪，單級兩相液力度矩器。在選用裝載機時，還要充分考慮裝載機的制動性能，包括多個在制動，停車制動和緊急制動三種。制動器有蹄式，鉗盤式和濕式多片式三種。制動器的驅動機構一般采用加力裝置，其動力源有壓縮空氣，氣頂油和液壓式三種。目前常用的是氣頂油制動系統(tǒng)，一般采用雙回路制動系統(tǒng)，以提高行駛的安全性。
裝載機操作規(guī)程：操作人員在進行駕駛與作業(yè)之前，應熟知裝載機的各種性能，結構，技術保養(yǎng)，操作方法，并按規(guī)定進行操作。除駕駛室外，機上其他地方嚴禁乘人。向車內卸料時將鏟斗提升到不會觸及車箱檔板的高度，嚴防鏟斗碰車箱，嚴禁將鏟斗從汽車駕駛室頂上越過。
下坡時采用自動減速，不可踩離合器踏板，以防切斷動力發(fā)生溜車事故。裝載機涉水后應立即停機檢查，如發(fā)現(xiàn)因浸水造成制動失靈，則應進行連續(xù)制動，利用發(fā)熱排除制動片內的水分，以盡快使制動器恢復正常。裝載機工作時，正前方不許站人，鏟斗不許載人升降。工作時，鏟臂下面嚴禁站人，禁止無關人員和其他機械在此工作和通行。嚴禁采用高速檔作業(yè)。操作人員離開駕駛位置時，將鏟斗落地，發(fā)動機熄火，切斷電源。

裝載機配件如何預防生銹?
裝載機配件在使用過程中，難免會碰到一些小問題，駕駛員了解一些常用的問題并且自己可以維修維護，同時準備一些裝載機配件是必要的。購買的裝載機可能不是常常使用，一段時間之后可能會造成裝載機配件的老化，尤其是一些比較容易生銹的裝載機配件，如果長時間不使用，而且裝載機也放在室外環(huán)境中，所以很多時候也容易生銹減少使用壽命。我們應該如何減少裝載機配件生銹的情況發(fā)生呢？
裝載機以較高速度行駛時，突然在變速箱部位發(fā)出較大的機械異響，隨即像是被制動似地車速驟減，此時松開油門、停住車，無須摘擋，怠速運轉一會兒，異響即消失，然后踏下油門，機車行駛恢復正常。這種現(xiàn)象若不時地出現(xiàn)，這是由于離合器的滾柱有發(fā)卡現(xiàn)象所致，滾柱本應在不工作位置而現(xiàn)在卡在了工作位置，使原來不參加工作的1級渦輪輸出齒輪與離合器的外環(huán)齒輪間斷地工作，致使齒輪發(fā)出較大的撞擊聲，同時產(chǎn)生較大的制動力。
定期保養(yǎng)是減輕配件生銹的一個重要途徑，可以使用一些潤滑油之類的，一些廠家在裝載機配件進貨的時候斤量比較大，也是需要定期維護保養(yǎng)的，這樣才能更好的使用。
載機配件的制作應盡量采用能再生利用的材料和資源，特別是結構件的設計應盡可能采用比較容易裝配和分解的大模塊化結構和材料，提高工程機械材料的再生率;且一個盡量采用低環(huán)境負荷材料，在各系統(tǒng)及部件等裝載機配件上所選用的材料盡量是可回收、易分解、能再生而且在加工和使用過程對環(huán)境無害的材料。