清末銅價劇漲，民間毀錢為銅，以獲數倍之利，市面出現(xiàn)錢荒。廣東因停鑄制錢，市面制錢日乏，小額流通十分不便。為救錢荒，同時受香港銅元及外幣影響，光緒26年6月，兩廣總督德壽與前總督李鴻章奏準廣東仿香港銅仙鑄造機制銅元。故清代機制銅元的鑄造由廣東伊始。繼而福建、江蘇、四川等省相繼仿鑄銅元。

光緒元寶是清朝光緒年間流通的貨幣之一,光緒元寶也是是中國早的機制幣，是中國近代機制幣中的名譽品之一,俗稱“龍洋”,因錢幣背面一般鑄有龍紋而得名。其具有重要的現(xiàn)實意義和歷史意義，且加上清末、民國戰(zhàn)亂連連等因素，一些較珍貴的光緒元寶銀元品種存世量已。

光緒元寶是清光緒年間流通的貨幣之一，材質分為銀元和銅元，除中央造而局外，共有十九個局鑄造，錢幣上面都有各鑄造局的名字，比如:河南省造、湖北省造、廣東省造、云南省造，正面是光緒元寶，下面是面值(十文、二十文、庫平七錢二分等)，價格也是參差不一。