牌樓是古建筑的一個特殊類別。在古代，都市街衢的起點(diǎn)和中段，主要街道的交匯處，以及寺觀、園囿、離宮、陵墓的前面，橋梁的兩側(cè)，乃至個別村落、商鋪都有牌樓矗立其間，作為建筑標(biāo)志、紀(jì)念、裝飾之用。牌樓這種特殊建筑，兼有宮殿壇廟建筑之輝煌，王宮建筑之華麗，古典園林建筑之精巧，是藝術(shù)性很強(qiáng)的建筑。

牌樓亦坊，其種類很多，按建筑材料劃分，可分為木質(zhì)、石質(zhì)、琉璃、木石混合、木磚混合等數(shù)種；按建筑造型劃分，可分為柱不出頭（門樓式）和柱出頭（沖天式）兩大類；按建筑功能劃分，可分為標(biāo)志性牌樓、大門式牌樓、紀(jì)念性牌樓、裝飾性牌樓。

石牌樓作為牌樓家族的一員，作為一種開敞式建筑，其歷經(jīng)風(fēng)雨仍大量屹立在大江南北，其建筑材質(zhì)堅久的特點(diǎn)和性不言而喻；而且石牌樓額枋 、立柱等處又便于雕刻裝飾，既不影響結(jié)構(gòu)又華麗精美，藝術(shù)性。
石牌坊的構(gòu)造，大致由基礎(chǔ)、立柱、額枋、匾牌、檐樓構(gòu)成。這些構(gòu)件的連接處由卯榫銜接，只有將這些構(gòu)件合理組合，才能建造一座象樣的石牌坊。
基礎(chǔ)：是石牌坊的重要組成部分，一座石牌坊能否立起來，關(guān)鍵是看基礎(chǔ)扎實不扎實?；A(chǔ)包括地下和地面兩部分設(shè)施。地面部分即基座，一般使用須彌座、抱鼓石和蹲獅，也有使用完全仿木的夾桿石大石墩，四面刻祥云龍紋，上雕“壽與天齊” 神獸，大石墩下是柱礎(chǔ)石?；A(chǔ)的地下部分是基腳，基腳主要是由柱頂石、混凝土、鋼筋混凝土、三七灰土和夯土層等構(gòu)成，深度應(yīng)在幾米至十余米之間，這要根據(jù)地質(zhì)情況而定。石牌坊是無依無靠的立式建筑，要使它巍然聳立，搏風(fēng)擊雨，性不倒，其基礎(chǔ)牢固
檐樓：石牌樓的檐樓是仿木建筑的斗拱和出檐。這里為復(fù)雜的構(gòu)件便是斗拱，斗拱是中國具傳統(tǒng)風(fēng)格和及富裝飾意義的建筑構(gòu)件。以前在石牌樓中，因石料不易榫接，制作難度大，而且重量也受限制，因此，斗拱在石牌樓中僅是象征性地仿造木構(gòu)的示意做法?，F(xiàn)在利用現(xiàn)代施工技術(shù)所設(shè)計制作的斗拱，在仿木結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上能使斗拱的可視部分，達(dá)到仿木結(jié)構(gòu)的通透感。石牌樓的檐樓在明間的為明樓，在次間的為次樓，在稍間的為稍樓，在邊柱上的為邊樓，在邊柱以外并且懸空的為翼樓或跨樓，在明樓與次樓、次樓與稍樓之間的為夾樓。在檐樓設(shè)計時，明樓采用廡殿頂，次樓采用歇山頂，邊樓與翼樓采用懸山頂，夾樓采用硬山頂。此種設(shè)計說明，古代建筑中主要屋頂?shù)脑煨透袷蕉寄茉谑茦侵械玫襟w現(xiàn)

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