航空煤油密度適宜，熱值高，燃燒性能好，能迅速、穩(wěn)定、連續(xù)、完全燃燒，且燃燒區(qū)域小，積碳量少，不易結焦；低溫流動性好，能滿足寒冷低溫地區(qū)和高空飛行對油品流動性的要求；熱安定性和抗氧化安定性好，可以滿足超音速高空飛行的需要；潔凈度高，無機械雜質及水分等有害物質，硫含量尤其是硫醇性硫含量低，對機件腐蝕小。

又稱噴氣燃料，主要用作噴氣式飛機發(fā)動機的燃料。在上世紀50年代，中國空軍飛機和大型民航客機已開始使用航空煤油，但來源一直靠從前蘇聯(lián)進口，1959年進口量近50萬噸。為解決航空煤油的國產(chǎn)化問題，1956年和1957年石油部曾組織玉門煉油廠按蘇聯(lián)噴氣燃料規(guī)格，以玉門原油試生產(chǎn)兩批航空煤油，但在地面臺架試車和空中試飛時發(fā)現(xiàn)存在火焰筒燒蝕問題，因而未能正式生產(chǎn)。1958年，又把該廠試產(chǎn)的航空煤油油樣送蘇聯(lián)進行研究，經(jīng)一年多試驗研究仍未解決問題。

JET系列
現(xiàn)行常用的航空煤油，是以煤油為基礎的JET A-1，并根據(jù)國際標準規(guī)格生產(chǎn)。在美國，另有一種型號的JET A-1煤油，稱為JET A。另一種常用的民用航空煤油是JET B，這是一種以石腦油與煤油混合配方制成的航空煤油，主要是為改善寒冷天氣下的性能而制的。不過，JET B航空煤油的重量較低，處理時的危險性較大，因此只有在寒冷天氣而有需要時才會使用。兩種航空煤油都具有一些添加劑：
四乙基鉛（TEL, Tetra-ethyl lead），以提高燃油的閃點；
抗氧化劑，用來防止起膠，通常為堿性酚，如 AO-30、AO-31或AO-37；
防靜電劑，以消減靜電并防止發(fā)生火花；

航空煤油的安定性包括儲存安定性和熱安定性。航空煤油在儲存過程中容易變化的指標有膠質、酸度和顏色等。航空煤油中含有少量的不安定組分，如烯烴、帶不飽和側鏈的芳香烴以及非烴等，導致膠質和酸度隨儲存時間的延長而增加。儲存條件對航空煤油的質量變化有很大的影響，其中重要的是溫度。
當飛機飛行時，由于與空氣摩擦生熱，飛機的表面溫度上升，油箱內(nèi)燃料的溫度也上升，可達1000℃以上，因此就要求航空煤油具有良好的熱安定性。

航空煤油的低溫性能是指在低溫下燃料在飛機的燃料系統(tǒng)中能夠順利地泵送和過濾，即不能因產(chǎn)生烴類結晶體或所含水分結冰而堵塞過濾器，影響供油。航空煤油的低溫性能是用結晶點或冰點來表示的，結晶點是燃料在低溫下出現(xiàn)肉眼可辨的結晶時的高溫度（按ZBE31008測定）；冰點是燃料出現(xiàn)結晶后，再升高溫度至原來的結晶消失時的低溫度（按GB2430測定）。

在噴氣發(fā)動機中，燃料泵的潤滑依靠的是其泵送的燃料。當航空煤油的潤滑性能不足時，燃料泵的磨損就會增大，這不僅會降低油泵的使用壽命，而且會影響油泵的正常工作，引起發(fā)動機運轉失常等故障，威脅飛行安全。
燃料的潤滑性是由其化學組成決定的。航空煤油中組分的潤滑性能如下：非烴化合物>多環(huán)芳香烴>單環(huán)芳香烴>環(huán)烷烴>烷烴