支柱絕緣子是一種特殊的絕緣控制元件，在架空輸電線路中起著重要的作用。早期，支柱絕緣子主要用于電桿，但逐漸發(fā)展起來。在高壓電線桿塔的一端懸掛大量的懸式絕緣子，以增加爬電距離。它們通常由硅膠或陶瓷制成，被稱為絕緣體。絕緣子在架空輸電線路中起著支撐導線和防止電流回流的兩個基本作用。這兩個角色得到。絕緣子不應因環(huán)境和用電負荷條件的變化而引起閃絡擊穿而失效，否則絕緣子將失去其功能，損壞整條線路的使用壽命。

② 抗震性。以電瓷柱式絕緣子為絕緣元件的高壓設備簡稱電瓷高壓設備，其抗震問題一直難以很好地解決。在2008年汶川地震中，高壓設備的損壞大多是由瓷套斷裂引起的。對于特高壓直流系統(tǒng)，平滑電抗器所用支柱絕緣子的總高度為12m，支承質(zhì)量為40t，而換流站位于地震多發(fā)的云南楚雄。顯然，瓷柱絕緣子很難滿足抗震要求。
③ 制造質(zhì)量問題。瓷柱絕緣子由于工藝復雜、設備條件復雜、原材料質(zhì)量問題，制造難度大。國家電力公司發(fā)輸電運行部原高壓支柱瓷絕緣子事故調(diào)查工作組在大量調(diào)查的基礎(chǔ)上，按技術(shù)原因統(tǒng)計支柱瓷絕緣子事故，得出了支柱瓷絕緣子斷裂的主要原因是產(chǎn)品質(zhì)量原因。

絕緣子發(fā)熱的原因
研究表明，絕緣子的發(fā)熱由三部分組成：
一為電介質(zhì)在工頻電壓作用下激發(fā)的極化效應發(fā)熱；
二為內(nèi)部穿透性泄漏電流發(fā)熱；
三為表面爬電泄漏電流發(fā)熱。
當絕緣子運行狀況良好時，其發(fā)熱主要為項；當瓷絕緣子性能劣化，或瓷件開裂，或瓷盤表面積污，均會使第二或第三項的泄漏電流加大，發(fā)熱增加，致使絕緣子溫度升高。目前認為，引起絕緣子劣化主要有三個方面的原因：制造工藝控制不當、內(nèi)部缺陷和運行環(huán)境變化的影響。
支柱絕緣子的結(jié)構(gòu)和應用特點是什么
（1） 室內(nèi)支柱絕緣子主要由瓷片和兩端膠合的金屬附件組成。由于瓷片和金屬配件的膠合方式不同，可分為內(nèi)膠合、外膠合和組合膠合。
1） 內(nèi)膠是用水泥膠將鑄鐵底座和鑄鐵蓋安裝在瓷件的外表面上。
2） 外膠是用水泥膠將鑄鐵配件安裝在瓷件的孔內(nèi)。
3） 補口膠：鑄鐵蓋采用內(nèi)膠，鑄鐵座采用外膠。內(nèi)膠可以降低絕緣子的絕緣高度，但機械強度不如外膠和復合膠。
（2） 戶外支柱絕緣子。戶外支柱絕緣子分為針形絕緣子和實心棒形絕緣子。
1） 針形絕緣子主要由瓷件、鑄鐵蓋和帶法蘭的安裝腳組成。一般用于35kV及以下電壓等級。
2） 實心棒形絕緣子主要由實心棒形瓷和鑄鐵法蘭制成。多個實心棒形絕緣子可組合成不同電壓等級，廣泛應用于10kV以上電壓等級。在220～1000kv電壓等級，可由多個棒形絕緣子組合而成。
支柱絕緣子按結(jié)構(gòu)可分為外膠裝、內(nèi)膠裝和聯(lián)合膠裝3個系列。
（1）外膠裝支柱瓷絕緣子：是早生產(chǎn)的戶內(nèi)空心隔板支柱絕緣子，其中上金屬附件和下金屬附件用膠合劑膠裝在帶空腔的瓷件的外圓柱面上，稱為外膠裝結(jié)構(gòu)。上金屬附件是圓形的，下金屬附件有圓形、橢圓形和方形的三種型式。瓷件表面上一般有很少的幾個棱，以提高沖擊和工頻閃絡電壓，特別是靠近上附件的棱對提高沖擊閃絡電壓有較大的意義。為了減少熱應力以及調(diào)節(jié)瓷件制造上的高度差別，附件和瓷件之間墊有襯墊。
（2）戶內(nèi)內(nèi)膠裝支柱瓷絕緣子：針對外膠裝絕緣子的缺點，為了減小絕緣子外形尺寸，特別是高度尺寸，發(fā)展了戶內(nèi)內(nèi)膠裝絕緣子系列。為了充分利用絕緣件高度，上、下金屬附件均借膠合劑膠裝入瓷件的上、下孔內(nèi)，襯墊是為了緩和熱應力或作為一個隔層的。內(nèi)膠裝絕緣子的性不僅是絕緣子本身的尺寸、質(zhì)量和金屬材料消耗比外膠裝系列減少許多，更重要的是它使所配套的電器和配電裝置(如隔離開關(guān)、成套配電裝置等)尺寸和質(zhì)量減小，并節(jié)省了電力設備所占空間。目前它使用在7.2—24kV級。
（3）聯(lián)合膠裝支柱瓷絕緣子：這種絕緣子由于上附件內(nèi)膠裝，從而縮短了絕緣子高度，同時由于下附件外膠裝，可以有效地發(fā)揮瓷體的機械強度，縮小了瓷件直徑。此外，這種絕緣子制作也簡單。
戶外支柱絕緣子按結(jié)構(gòu)分，有針式支柱瓷絕緣子和棒形支柱瓷絕緣子兩個系列。
戶外針式支柱絕緣子與（線路）針式絕緣子相似，區(qū)別在于前者頭部膠裝了金屬帽，通過帽上的螺紋孔和一定的金具固定所支持的帶電導體，而后者一般靠瓷件頭部的頂槽或側(cè)槽直接綁扎導線。針式支柱絕緣子電壓等級一般到40.5kV，更高電壓等級時由幾個元件串接成絕緣子柱使用。
戶外棒形支柱絕緣子，我國20世紀60年代初期開始生產(chǎn)，70年代以來大量生產(chǎn)了棒形支柱絕緣子以代替針式支柱絕緣子。這種絕緣子與線路柱式絕緣子以及瓷橫擔絕緣子相似同屬A型絕緣子，使用中不擊穿、化，運行維護簡單。棒形支柱絕緣子元件電壓等級一般到126kV，更高電壓等級時亦串接成柱使用。棒形支柱絕緣子也稱實心支柱絕緣子，它屬于圓柱形支柱絕緣子。